(감자 1편)3월엔 감자 재배! 그 전에 먼저 알아둘 것 들!

수많은 채소 중 감자는 요리의 기본 재료로 자리 잡고 있습니다. 집집마다 텃밭에서 감자를 쉽게 심을 수 있으며, 특별한 도구나 기술 없이도 누구나 성공적으로 재배할 수 있는 작물입니다. 감자의 풍부한 영양성분과 레시피에서의 다재다능함 때문에 가슴 뿌듯하게 직접 재배하는 것만큼 기쁜 일은 드물죠. 그래서 이번에는 감자를 처음부터 끝까지 직접 키우는 과정을 자세히 알려드리겠습니다. 

1. 성공적인 감자재배를 위한 필수 사항

  감자재배는 단순히 땅 속에 씨앗을 넣고 기다리는 과정이 아닙니다. 적절한 준비와 방법을 알아야 건강하고 푸짐한 수확을 기대할 수 있습니다. 우선 씨앗이 아니라 씨감자를 구입하거나 선택해야 합니다. 무병 씨감자를 고르는 것이 중요한데, 정부보급종 씨감자를 구입하면 강원도에서 조직배양기술로 생산한 바이러스 없는 건전한 종자를 구입할 수 있습니다. 일반적으로 전국에 있는 농촌지도기관(농업기술센터)에 11월 말에서 12월 중순까지 문의하면 구입하실 수 있습니다. 건전한 씨감자를 구입하는 가장 큰 이유는 감자를 재배하는 동안 건강한 식물을 키우기 위함입니다. 그리고 요즘 보급되는 감자의 품종은 '수미' 와 '두백'이 주를 이루며 주로 요리용 감자라고 하면 '수미'품종을 선택하고 단순히 쪄먹기 위한다면 '두백' 품종을 선택하면 좋습니다.

그다음으로 중요한 사항은 토양 관리입니다.  모든 식물에서 가장 중요한 부분이 바로 '토양관리' 말할 수 있습니다. 감자는 특히 땅 속에서 자라는 작물이기 때문에 토양의 영양과 구조에 민감합니다. 그리고 감자의 비대와 다수확을 위해서는 적절한 퇴비를 사용해 영양을 보충해야 합니다. 심을 때의 온도관리도 중요한데, 감자는 특정 온도 범위에서 잘 자라니까 기후를 잘 파악해야 합니다.

2. 감자재배를 고려해야 하는 사람들
  자급자족을 원하는 사람, 요리에 신선한 재료를 원하는 사람, 취미로 정원 가꾸기를 즐기는 사람 모두 감자재배를 고려해 볼 수 있어요. 신선한 감자는 맛과 영양 면에서 일반 가공품과 비교할 바가 안 됩니다. 방금 캔 감자로 요리한 음식의 풍미는 비교할 수 없으니까요. 또한 지속 가능한 생활을 지향하는 이들에게 직접 재배하는 감자는 단순히 음식이 아닌 가치 있는 취미활동이 될 수 있습니다. 그러나 무엇보다도 감자 재배를 하고자 하는 사람이 가장 먼저 고려해야 할 사항은 재배할 경작지가 준비되어야 합니다. 먼저 주말농장에서 재배를 한다고 하면 적어도 3월 초에는 주말농장을 분양받아야 토양을 준비하고 재배를 시작할 수 있습니다.  화분이나 용기에 재배하려고 하는 사람은 적어도 50cm 이상의 높이가 확보되어야 재배가 가능합니다. 

3. 감자 재배의 과학적 방법
  감자재배에 대한 과학적 연구는 그 어느때보다 활발합니다. 전문가들은 감자의 생장 과정에 영향을 미치는 다양한 요소들을 분석하고 있죠. 바이러스를 예방하기 위해 씨감자의 절단에 소독된 칼을 사용하는 방법이나, 정식하기 전에 토양관리를 위해 퇴비와 비료를 얼마만큼 넣어야 잘 자라는지가 연구되었고,  이랑은 보통 1줄 재배일 경우 두둑간격 60~70cm를 띄운다든지, 그리고 감자가 10℃ ~ 25 ℃ 사이에서 가장 잘 자라기 때문에 이 온도를 유지하기 위해 정식 시기를 3.10. ~ 3. 25. 사이로 결정해서 심어야 한다는 점도 중요합니다. 이와 같은 연구 결과를 바탕으로 적절한 퇴비 사용과 병해충 관리, 그리고 온도 조절에 주의를 기울여야 합니다.

4. 감자재배의 장단점 분석
 직접 감자를 재배하다 보면 재배를 시작했을 때의 즐거움만 있는 것은 아닙니다.  먼저 감자 재배에 대한 특정 기술과 지식이 필요합니다. 퇴비와 물 주기, 온도 관리 등에 주의를 기울여야 하며, 이 과정에서 발생하는 시간과 노력은 재배의 단점이 될 수 있습니다.  그러나 먹을 때 싱싱함, 풍미, 영양가뿐만 아니라 수확의 만족감을 생각하면 이러한 어려움은 극복할 수 있을 것입니다.  더욱이 실내에서 싹틔우기부터 실외에서 길러 나가는 전 과정이 재미있는 취미 생활로 자리 잡을 수도 있을 것입니다.

5. 텃밭에서 감자 재배하기
 감자 재배의 전체 과정을 정리해서 다시한번 설명하려고 합니다. 첫 번째 적절한 씨감자를 준비해야 합니다. 감염된 씨감자를 사용하면 병해충으로부터 자유롭지 못하니까요.  두 번째 감자를 심기 전에 토양을 잘 준비하는 것도 중요해요. 충분한 양의 유기물과 퇴비를 섞어주면 토양이 부드러워지고 영양분도 보충됩니다. 세 번째 식물이 자라는 동안 온도관리도 중요하니, 적정 온도를 유지하고 갑작스러운 기온 변화에 대비하는 것이 좋아요. 네 번째 물관리는 자라는 단계별로 달라서, 특히 감자가 비대해지는 시기에는 충분히 촉촉하게 물을 줘야 합니다. 다섯 번째 병해충 관리 역시 흙 속의 해충을 예방하는 데 중요한 단계이므로 소홀히 하지 마세요.

  감자재배는 간단한 것 같으면서도 실제로 자세히 살펴보면 많은 주의가 필요한 과정입니다. 하지만 감자 재배에 대한 필수 사항 및 재배 전반에 대해 이해를 먼저 하고 감자재배 2편, 3편에 실린 글을 자세히 공부해고 차근차근 준비해서 실행한다면, 당신의 노력은 풍성한 수확으로 돌아올 것입니다. 준비와 관리의 정성스러움이 당신의 식탁 위에 신선하고 영양가 높은 감자로 표현될 것입니다.